作者据名记Tim MacMahon和Brian Windhorst等多方报道，密尔沃基雄鹿在这个休赛期并未停下补强脚步，而美国记者Weinbach则透露，雄鹿方面与新奥尔良鹈鹕之间有可能在未来一段时间内“持续保持联系”，双方围绕阵容升级的话题存在进一步沟通空间，其中鹈鹕的两名重要锋线——特雷·墨菲三世（Trey Murphy III）和赫伯特·琼斯（Herbert Jones）被认为是值得重点关注的对象。随着字母哥、利拉德冲冠窗口期的推进，外界普遍认为雄鹿要想在竞争激烈的东部重返总决赛舞台，必须在侧翼防守与投射端找到更高上限的拼图，而鹈鹕阵中恰好拥有这类资源。
从雄鹿角度看，上赛季他们在常规赛和季后赛暴露出的最大问题非常清晰：一是侧翼防守老化、机动性不足，二是稳定的三分火力在关键时刻时有时无。米德尔顿伤病影响状态，康诺顿、波蒂斯等角色球员在防守端的对位劣势，在面对凯尔特人、尼克斯等身体硬度强、持球点多的对手时尤为明显。自从霍勒迪被交易后，雄鹿在外线的防守“门面”几乎只靠老将贝弗利和偶尔回暖的克劳德，很难覆盖字母哥和利拉德身边的所有防守漏洞。在这种背景下，联盟中具备3D属性、又有一定自主进攻能力的锋线自然成为他们最渴望的目标，而鹈鹕的墨菲与琼斯几乎是这类球员的典型代表。
特雷·墨菲三世以投射见长，身高臂长、出手点高，是鹈鹕外线最具威胁的射手之一。自进入联盟以来，他的三分命中率长期维持在高水准，具备极强的无球跑位能力和快速出手能力，对于任何拥有顶级持球核心的球队来说都是极具“放大器”效果的拼图。放在雄鹿体系中，墨菲可以在利拉德和字母哥制造防守收缩之后，通过底角和45度的空位三分惩罚对手，同时他具备一定的持球攻框和二次处理能力，不是那种只能站桩等待传球的“定点炮台”。考虑到雄鹿在关键战中经常出现外线手感冰冷、空间被挤压的问题，像墨菲这种撕裂防线后的终结点无疑能显著提升球队的进攻上限。
与墨菲更偏进攻端的拉伸作用不同，赫伯特·琼斯则是鹈鹕公认的防守大闸，以全面、顽强、阅读比赛能力强著称。他可以从1号位防到4号位，擅长绕掩护、协防与扑三分，具备出色的手部干扰和横移速度，在防守对方主攻手方面屡屡上演高光表现。雄鹿在霍勒迪离队之后，缺少这样一位在外线为球队“兜底”的顶级防守者，特别是在季后赛系列赛中，当对位塔图姆、布朗、巴特勒甚至哈利伯顿这类核心时，球队常常找不到一个既有对抗又有速度的外线防守者，导致字母哥不得不在攻防两端承担过多责任。琼斯一旦加盟，他完全可以承担起“首发防守箭头”的职责，把更多精力从利拉德和字母哥身上解放出来，让雄鹿整体防守层级有质的提升。
从鹈鹕立场出发，之所以会被外界频繁提及交易可能性，原因在于球队阵容结构与薪资前景的现实压力。鹈鹕阵中有锡安·威廉森、英格拉姆、麦科勒姆等多名大合同球员，同时队内还有丹尼尔斯、霍金斯等需要培养空间的年轻人。如果未来继续与墨菲、琼斯等球员续约，球队面临的奢侈税压力将急剧增加，加上球队一直未能在季后赛走得更远，管理层是否要调整阵容结构、围绕锡安重塑身边拼图，成为绕不开的话题。在这种背景下，如果有球队愿意拿出选秀权、即战力或者年轻潜力股进行“溢价”报价，鹈鹕并非完全不会动心。
墨菲与琼斯并不是那种轻易被摆上“清仓货架”的角色。两人年薪相对合理，年龄结构符合鹈鹕未来规划，且在攻防两端都对球队有着实打实的提升。对于鹈鹕而言，若要考虑放人，回报至少应该达到两个层面：第一是能够帮助球队平衡薪资与位置重叠的组合优化，引入更适配核心的角色球员；第二是争取到足够有价值的选秀权或年轻资产，为未来预留下持续补强的可能。这就意味着，任何围绕墨菲或琼斯的讨论都不会是小打小闹，而更像是中型乃至接近“重磅”的交易方案。雄鹿若真有意敲定此类操作，就必须在筹码上做出一定牺牲。
从雄鹿手里的资产来看，由于此前为得到利拉德已经送出了多枚首轮签和互换权，他们在未来数年的选秀资本相对有限，可动用的签位不算充裕。雄鹿阵中可以成为交易主体的球员，主要集中在米德尔顿、波蒂斯、康诺顿以及一些年轻球员和次轮签上。米德尔顿合同金额庞大且伤病史明显，交易价值充满不确定性；波蒂斯则以板凳火力和更衣室影响力见长，雄鹿不一定愿意轻易放弃；而单单以次轮签和替补拼图，显然很难打动对墨菲、琼斯高度重视的鹈鹕管理层。这也是为何外界普遍认为，目前更多还停留在“保持联系”“探索可能性”的阶段，而非迫在眉睫的交易倒计时。
值得注意的是，“保持联系”本身就具有重要信号意义。在联盟的运作逻辑里，很多看似突然的交易，都源自于早期长期的沟通和摸底。雄鹿与鹈鹕若在今夏乃至下季前半段持续对话，双方会逐渐厘清各自的需求底线与筹码红线——鹈鹕会评估在什么情况下可以动墨菲或琼斯，雄鹿则要权衡是否愿意打包某些重要轮换甚至未来选秀权为此“梭哈”。一旦赛季中期有突发状况，比如一方战绩不佳、某核心受伤或续约谈判受阻，这些前期铺垫的联系就有可能迅速催化成现实中的交易。
从战术适配角度看，假如雄鹿最终能够得到其中一人甚至两人，其阵容面貌会发生明显变化：进攻端，利拉德+字母哥+墨菲的高位挡拆与外线拉开，将在纸面上形成极致的空间配置，对方很难在收缩禁区与兼顾外线射手之间做出完美选择；防守端，在有琼斯这样的“粘合剂”存在后，布登霍尔泽时代那种整体协防和轮转体系可以被重新激活，球队可以更大胆地对持球人施压，将字母哥更多用在补防与协防而非一对一缠斗，从而提高防守效率和体能分配。对于志在冠军的雄鹿来说，这样的阵容升级显然具有巨大的诱惑力。
一切目前还停留在传闻与探讨层面。Weinbach的报道更多揭示的是一种趋势——在这个群星云集、竞争白热化的联盟里，中上游球队之间的沟通从不间断，任何看似稳定的阵容都可能在某个节点被重新洗牌。对雄鹿而言，利拉德和字母哥的组合不会永远处在巅峰期，如何利用好当下的黄金窗口期，是管理层必须面对的课题；对鹈鹕而言，是继续押注现有班底磨合，还是适度调整阵容结构、为未来几年做更长远规划，同样考验着他们的决心与眼光。在休赛期还远未结束的现在，围绕墨菲与琼斯的流言只会不断发酵，而雄鹿与鹈鹕这条潜在的交易线，也势必会持续成为诸多球队与球迷关注的焦点。
